Сундук с откидывающейся крышкой полностью удовлетворял потребности семьи со скромным достатком, но оказался совершенно непригоден для хранения большого числа вещей. Выдающимся достижением в истории развития мебели стало изобретение комода с выдвижными ящиками, которые открывали удобный доступ к вещам. Первые комоды появились в середине XVII в., а к началу XVIII столетия они стали привычным атрибутом зажиточных семей. В XVII в. их делали в основном из ореха и дуба, с маленькими круглыми ножками. К началу XVIII в. их стали делать из красного дерева на гнутых ножках. К тому времени улучшилась и конструкция комодов. В середине века появились новые разновидности комодов, например "комод на комоде", или высокий комод, "шкаф на комоде", бельевой шкаф и т. д., а также новые формы, и в частности комод с изогнутой передней стенкой. В XIX в. стали завозить новые сорта древесины: атласное дерево, светлые породы (ясень и клен), популярные в Германии и Франции, вошла в моду ореховая фанеровка.

ВВЕРХ

СТУЛЬЯ И КРЕСЛА

Стулья, которые теперь являются принадлежностью каждого жилища, воспринимаются нами как нечто само собой разумеющееся. Но еще каких-то 500 лет назад привилегией сидеть на стуле во время трапезы или беседы пользовались только дворяне и представители духовенства. Рядовые же граждане сидели на чем придется: на ящиках, чурбаках, пнях и т. д. К XVI столетию широкое распространение получили табуреты, к XVII в. у них появились спинки, а у некоторых - даже подлокотники.
В XVIII в. в Европе становилось все больше богатых людей. Соответственно возникла и потребность в более удобной мебели, на которой можно было проводить долгие часы досуга. В результате у стульев появились обитые кожей сиденья и фигурные спинки. Поскольку все большее число людей могло позволить себе сидеть на стульях, их начали изготовлять целыми гарнитурами. В начале XVIII в. наборы стульев делали из орехового дерева, которое, как оказалось, не могло противостоять разрушительному действию древоточца. Однако стулья и кресла из красного дерева, которые начали делать с 1740 г., дожили до наших дней, и, многие из них до сих пор в хорошем состоянии.
В начале XIX столетия мебельщики стали делать "специализированные" стулья, предназначенные для конкретных нужд. Появились кресла для инвалидов, для работы за канцелярскими столами. Кресла для чтения стали оснащать специальными полочками для книг. К сожалению, в первоначальном виде они до нас почти не дошли. Тогда же были созданы и маленькие стульчики для детей. Большую популярность завоевали кресла-качалки.

ВВЕРХ

МЯГКАЯ МЕБЕЛЬ

Кресла с мягкой обивкой, предназначенные не только для столовой, но и для отдыха, впервые появились в конце XVII в., а уже в начале XVIII в. кресло с "ушками", которое защищало сидящего от сквозняков, было широко распространено. Появились и другие виды кресел, в том числе бержер с удлиненным сиденьем, канапе и шезлонги.
До XIX в. мягкая обивка мебели фиксировалась поддерживающей тесьмой, которая крепилась к верхней планке спинки. С тех пор как в начале XIX в. начали применять пружины, поддерживающую тесьму стали закреплять под сиденьем, оставляя место для пружин. Увеличившийся в XIX в. спрос на мебель для гостиных и приемных привел к тому, что мягкая мебель стала предметом массового производства, это не могло не отразиться на ее качестве.
Обычно гарнитур для английской гостиной включал не только диван и стулья, но также "мужское" кресло и "женский" легкий стул, в то время как на континенте гарнитур для гостиной состоял из одинаковых кресел и большого стола, вокруг которого они расставлялись. Лучшие образцы такой мебели набивались конским волосом, но к концу XIX в., по мере того как потребности росли, а качество падало, вместо конского волоса могли использоваться самые разные вещи, включая бумагу и тряпки.
Сейчас очень редко встречаются старые стулья с не замененной обивкой, однако хорошие реставраторы должны использовать при обивке материалы, близкие к изначальным. Иногда определить состояние мягкой мебели довольно трудно, но некоторые дилеры имеют фотографию вещи, сделанную еще до ремонта. По ней можно убедиться, что рама прочная, без древоточца и трещин.

ВВЕРХ

ОБЕДЕННЫЕ И ДРУГИЕ СТОЛЫ

В XVII в. богатые и знатные люди вкушали пищу за массивными дубовыми столами, предназначенными специально для трапез. Однако большинство людей продолжало сидеть на табуретах у очагов и перекладывать пищу ложками в деревянные миски прямо из стоящего над огнем котелка. Для обитателей скромных коттеджей мало что менялось от одного десятилетия к другому, но к середине XVIII в. более обеспеченные люди поручали прислуге размещать в комнате по несколько столиков с откидными досками (они напоминают сервировочные столики современных ресторанов). Эти столики, как и комнаты, в которых они находились, могли быть самого разного назначения. Столики складывались и приставлялись к стене, когда нужда в них отпадала.
К концу XVIII в. в Европе для трапез стали выделять специальную комнату: в ней ставился обеденный стол, окруженный стульями. Такие комнаты получали все большее распространение, и к началу XIX в. столовая стала неотъемлемой частью нового дома. А в небольших гостиных, где семья собиралась для завтрака или чаепития, устанавливался стол для завтрака. Такие столы, как правило прямоугольные, появились в конце XVIII в., круглые и овальные столы встречаются с начала XIX в. Большинство были красного или розового дерева, обычно на витой центральной ножке, хотя у некоторых столешница поддерживалась четырьмя ножками.
Золотое правило при покупке обеденного стола: надо посидеть за ним и убедиться, что он удобен в пользовании - нужной высоты и достаточно устойчив.

ВВЕРХ

КНИЖНЫЕ ШКАФЫ И ГОРКИ.

Какие бы предметы кабинетной мебели ни встретились вам в антикварных магазинах или аукционных залах, можете быть уверены, что они датируются второй половины XVII в. Причина тому самая простая: большинство людей (исключение составляли лишь немногие аристократы и священнослужители) не умели читать и писать и не имели письменных принадлежностей до второй половины XVII в. В продолжение XVIII в. грамотность росла удивительно быстро - и появилисьписьменные столы и конторки (desks). По мере того как люди обзаводились книгами, книжные шкафы стали объединять с конторками, и появились бюро и секретеры с выдвижной доской. А чтобы соответствовать моде на коллекционирование серебра и керамики, появились горки с застекленными верхними отделениями, в которых можно было удобно разместить эти весьма дорогие предметы. Более мелкая кабинетная мебель, например вращающиеся этажерки и кабинетные лесенки, которые стали делать с конца XVIII в., - очень удачные предметы для коллекционирования, так как они вполне уместны в современных домах.

ВВЕРХ

РЕСТАВРАЦИЯ И РЕМОНТ.

Реставрация и ремонт
Некачественная полировка может существенно снизить цену мебели. Для образования хорошей патины требуется 200 лет, но, чтобы испортить любую вещь, достаточно всего нескольких минут. Приступайте к реставрации, только посоветовавшись с опытным специалистом. Не пытайтесь реставрировать мебель самостоятельно, за исключением укрепления фрагментов фанеровки. Это надо делать быстро, так как утерянный фрагмент накладки восстановить невозможно. После существенной реставрации предмет мебели значительно теряет в цене по сравнению с подлинником. Качественно выполненная полировка, небольшой ремонт накладок, замена обивки и не соответствующих стилю ручек допустимы. Укрепление стыков, замена обивки и задних стенок ящиков помогут надолго сохранить мебель.
Уход за мебелью
Не двигайте мебель по полу, так как это может серьезно ее повредить. Полировочные составы в аэрозольном исполнении содержат растворители, которые могут повредить патину, хотя сейчас достигнут значительный прогресс в производстве чистящих жидкостей и уже разработано несколько подходящих составов. Чтобы избежать избыточной полировки, внимательно читайте надписи на этикетках. Не полируйте мебель воском больше двух раз в год и пользуйтесь при этом мягкой тканью, лучше просто вытирайте пыль. центральное отопление может нанести ущерб дорогой старинной мебели: она может потрескаться. Для поддержания необходимого уровня влажности рекомендуется приобрести увлажнитель воздуха. Периодически проверяйте, не завелся ли в мебели древоточец. При малейшем намеке на древоточца уничтожайте его соответствующими инсектицидами.

ВВЕРХ

СОВЕТЫ КОЛЛЕКЦИОНЕРУ.

Комоды.

- Замена ручек не снижает стоимости комода при условии, что новые не отличаются от подлинных и на комоде не осталось следов от старых ручек.
- Поскольку задние стенки комода не предназначены для обозрения, то и в XIX в. они еще тщательно не обрабатывались. Это не считается признаком плохого качества.
- Можно встретиться с уменшением глубины предмета - отпиливанием задней части. Это заметно по ящикам.
- Комоды конца XIX - начала XX вв., как правило, хорошо сделаны и могут долго прослужить. Такой комод можно купить дешевле современного (порядка 150-300 у.е.).
- Главным остается первоначальный цвет, пропорции и внешний вид. Декоративные накладки увеличивают стоимость предмета.

Стулья и кресла.

- Обратить внимание ремонтировалась ли спинка стула и место соединения спинки, а так же передней части сидения с ножками. Они с трудом поддаются ремонту и могут быть не прочными.
- Убедитесь, что стулья из одного гарнитура и, не собирались ли они из разных деталей.
- Если мебель ручной работы, то рамы и сидения помечались отдельным номером, если такие номера не совпадают, Вы вправе требовать снижения цены. Но лучше не брать эти стулья, они со временем (если их будут эксплуатировать) расшатаются.
- Обратите внимание на кресла. Они должны быть шире стульев, в противном случае для повышения продажной цены гарнитура. к стульям были приделаны подлокотники.
- Если собирать по одному похожему стулу, то можно значительно выиграть в средствах, а потом просто поменять обивку.

Мягкая мебель.

- И опять главное - первоначальный цвет, пропорции и внешний вид. Декоративные накладки увеличивают стоимость предмета.
- Обивка, если она не первоначальная, не влияет на ценность вещи.
- Лучше обивку доверить специалисту, не экономя на мелочах - плохая обивка испортит вид предмета.
- В XVIII в. использовался только конский волос и мебельный шнур - металические пружины стали применяться лишь в XIX в.

Cтолы.

- Нет ничего хуже, чем не грамотно отполированный старинный стол, лишившийся следов времени. Он обесценивается.
- Столешница и низ стола должны принадлежать друг другу. Ненужные отверстия в столешнице или ножках говорят о том, что их собирали из разных частей.
- всегда лучше приобрести простой элегантный предмет, сохранивший свой первоначальный вид, чем болле сложный со следами реставрации (возможно кустарной).

Книжные шкафы, горки, бюро.

- Так как бюро и секретеры были стандартных размеров, они легко разъединялись на составне части, поэтому не редки случаи составления одного предмета из двух частей. Бывает, что эти части принадлежат даже разным эпохам. Поэтому, нужно обращать внимание не только на декоративную отделку (что бы она была одинакового стиля во всех секциях), но и
на боковины - что бы древесина совпадала сверху донизу (они должны быть из одного куска);
на багет - скрывающий соединение двух секций должен быть присоединен к нижней (бюро).
- Очень значительных затрат потребуетустранение покоробленности закрывающейся крышки бюро.
- Что бы поднять цену предмета, распространен мошеннический метод покрывать обычный письменный стол из дуба (или красного дерева) шпоном дорогих пород - орехом, атласным деревом, кленом ("птичий глаз").

ВВЕРХ